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News - août 2009

Stage des 1er Master en Biologie des Organismes et Ecologie ? Tenerife (Iles Canaries)

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Un stage de biog?ographie v?g?tale a ?t? organis? du 19 au 27 avril 2009 pour les ?tudiants du 1er Master en Biologie des Organismes et Ecologie ? Tenerife (Iles Canaries). Il ?tait consacr? ? l??tude de l?end?misme des plantes ? fleurs, et tout particuli?rement des sp?ciations radiatives nombreuses dans l?archipel, et ? l??tude des diff?rentes formations v?g?tales de l??le.

Ce stage a ?t? organis? et conduit par Alain Hambuckers, Emmanu?l S?rusiaux et Ludovic Sottiaux. 13 ?tudiants ont particip? : Andr? Adrien, Closson Colinne, Daro Yves, Dubi? Sophie, Fassin Marjorie, Lehanse Bernard, Magain Nicolas, Michel C?cile, Momont Nicolas, Mouchette Olivier, P?try Renaud et Putz France. De plus, Anne Lambert, biologiste attach?e ? l?ULB, a rejoint le stage.

Les grandes formations v?g?tales de l??le ont ?t? ?tudi?es : la zone subd?sertique du flanc Sud ? basse altitude, les formations ? euphorbes succulentes (Euphorbia canariensis), les reliquats des for?ts s?ches ? Dracaena draco, et les matorrals de d?gradation, les laurisilves (for?ts de feuillus ? feuilles sempervirentes), la pin?de ? Pinus canariensis, les fourr?s d?altitude et la v?g?tation alpine. Les hotspots de biodiversit? suivants ont ?t? parcourus : la c?te SW avec en particulier El M?dano et la Lad?ra de G?imar, le vallon de Masca, la p?ninsule du Teno, les Montes de Anaga au N de l??le, les pin?des de Aquamansa, et bien entendu les zones d?altitude de Las Ca?adas et Le Teide.

Les ?tudiants ont ?galement test? directement, sur deux sites, les mod?les de r?partition spatiale des esp?ces. Dans les matorrals de la p?ninsule de Teno, ils ont compar? la distribution d?abondance de deux esp?ces (Limonium pectinatum et Opuntia ferox). Les esp?ces prises individuellement ont le plus souvent une distribution de type ? peak and tail ? ou ? log-log ? : sur un diagramme, les faibles densit?s (en abscisse) pr?sentent un pic de fr?quences (en ordonn?e) tandis que les fortes densit?s n?ont jamais que des faibles fr?quences (formant ainsi une ? queue ?) ; ces valeurs se r?partissent sur une droite lorsque l?on utilise des ?chelles logarithmiques (? log-log ?). La question pos?e ?tait de voir s?il y avait une diff?rence entre la distribution d?une esp?ce invasive (Opuntia ferox) et la distribution d?une esp?ce indig?ne (Limonium pectinatum) tout en mettant en ?vidence cette loi de distribution d?abondance des esp?ces.





Dans les fourr?s d?altitude ? Las Ca?adas, les ?tudiants ont aussi ?valu?, sur les plantes ? fleurs, une autre propri?t? fondamentale des communaut?s biologiques : la distribution de l?abondance des esp?ces. L?expression la plus courante de cette propri?t? est appel?e distribution d?abondance des esp?ces (Species Abundance Distribution ou SAD). Elle se traduit par une courbe en J (un J couch? avec le sommet vers la droite) lorsque l?on exprime le nombre d?esp?ces (en ordonn?e) en fonction de leur abondance (en abscisse). La th?orie neutre, d?velopp?e principalement par Hubbell (2001), a g?n?r? une importante controverse scientifique sur ce probl?me : selon cette th?orie, la courbe en J peut s?expliquer sur base de facteurs d?mographiques tels le taux de croissance, de pr?dation, de mortalit?, etc. en faisant fi des aptitudes des esp?ces pour leur milieu. Une telle hypoth?se est g?n?ralement consid?r?e comme totalement irr?aliste. Selon McGill et Collins (2003), la courbe en J d?coule de la distribution de chaque esp?ce (distribution log-log). Les seuls facteurs d?mographiques peuvent g?n?rer la distribution log-log, ce qui rejoint partiellement la th?orie neutre mais comme chaque esp?ce n?est pr?sente dans l?environnement que dans une certaine gamme de conditions, la distribution des facteurs de l?environnement influence les caract?ristiques de la distribution de l?esp?ce dans le m?me sens. On notera l?importance de ces d?veloppements th?oriques pour les travaux qui ambitionnent de pr?voir comment les bioc?noses se modifient, en particulier avec les changements climatiques puisqu?il s?agit de comprendre les lois qui gouvernent le nombre d?esp?ces et leur abondance dans un environnement donn?.

? Hubbell (2001), The unified neutral theory of biodiversity and biogeography, Princeton University Press, Princeton, NJ.
? McGill, & Collins (2003), A unified theory for macroecology based on spatial patterns of abundance, Evolutionary Ecology Research 5 : 469?492.

Liste des esp?ces pr?sentes dans les fourr?s de Las Ca?adas :
Adenocarpus viscosus
Argyranthemum tenerifae
Arrhenatherum calderae
Carlina xeranthemoides
Cheirolophus teydis
Descurainia bourgaeana
Echium wildpretii
Erysimum scoparium
Nepeta teydea
Pimpinella cumbrae
Plantago webbii
Pterocephalus lasiospermus
Scrophularia glabrata
Spartocytisus supranubius