Herbiers - Plantes supérieures

Herbier Morren

Société pour l'échange des plantes vasculaires de l'Europe et du bassin mediterranéen

A partir de 1970, l'Herbarium de l'Université de Liège (LG) a poursuivi le travail de la Société pour l'échange des plantes vasculaires de l'Europe et du bassin Méditerranéen, entamé en 1947 pour le territoire français par l'éminent botaniste B. de Retz. Le rassemblement d'exsiccata de haute valeur scientifique, leur édition et leur distribution auprès des Institutions européennes intéressées ont été menés avec énormément de ténacité et de rigueur par le Dr. Paul Auquier (+ 1980) et le Prof. Jacques Lambinon (honoraire depuis 2001). Ce travail s'est terminé avec la parution du bulletin n° 29 de la Société en mars 2004.

Le travail effectué par la Société peut être résumé par la chaîne d'actions suivantes :

• rassemblement d'échantillons d'herbier de plantes vasculaires en provenance d'Europe et du bassin Méditeranéen, soigneusement récoltées sur le terrain (ou parfois issus de cultures expérimentales) en un nombre minimal de 30 doubles - en veillant scrupuleusement à la fois à l'homogénéité de ce matériel et au respect des espèces rares ou vulnérables, et bien entendu au respect des législations en vigueur ;
• collationnement rigoureux des données relatives à la localité de collection, la station, le récolteur, la date de récolte et toute autre donnée pertinente ;
• identification de l'échantillon, faisant le cas échéant appel au spécialiste du groupe taxonomique concerné ;
• distribution des exsiccata auprès des institutions affiliées et des membres associés, et de doubles excédentaires auprès d'autres partenaires ;
• édition d'un bulletin rassemblant les données pertinentes aux spécimens qui vont être distribués, notes de commentaires taxonomiques sur le matériel déjà distribué et articles portant sur la taxonomie des plantes vasculaires en Europe et dans le bassin méditerranéen.

Entre le fascicule n° 14, le premier à être édité au départ de l'Université de Liège (1970) et le fascicule n° 28, le dernier à avoir été édité (2001), 14136 exsiccata ont été distribués. Trois pays totalisent plus de la moitié de ce matériel : Espagne (3619), France (3217) et Belgique (incl. le G. D. Luxembourg, 904). Plusieurs pays à très forte biodiversité ont également fourni du matériel passionnant, tels que le Maroc, l'Algérie et la Turquie.

Grâce à l'aide apportée par l'Université elle-même, l'Herbarium de Liège (LG) connaît aujourd'hui une phase de modernisation importante, menée sur trois axes principaux :

• de nouvelles installations de rangement, comprenant en particulier des compactus, ont été acquises ;
• afin de soutenir les travaux de phylogénie et de biologie évolutive menés en son sein, une banque de DNA est désormais associée aux collections ;
• développement d'un site électronique permettant d'avoir un accès direct aux collections et aux données scientifiques qui y sont associés.

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